मथुरा. वृंदावन के प्रसिद्ध संत प्रेमानंद महाराज ने अपने भक्तों और शिष्यों के लिए एक भावुक संदेश जारी किया है। रविवार को केली कुंज आश्रम ट्रस्ट के यूट्यूब चैनल पर अपलोड किए गए 1 मिनट 19 सेकेंड के वीडियो में उन्होंने कहा- बिल्कुल चिंता मत करो। हम मिलें न मिलें, बोलें न बोलें, हम आप सबको बहुत प्यार करते हैं। वीडियो सामने आने के बाद उनके लाखों अनुयायियों के बीच भावुक माहौल बन गया। पिछले 9 दिनों से प्रेमानंद महाराज की रात्रि पदयात्रा बंद है। स्वास्थ्य खराब होने के कारण वे न तो पदयात्रा कर रहे हैं और न ही भक्तों से एकांतिक मुलाकात कर रहे हैं। महाराज ने वीडियो में कहा- न ये चिंता करनी है कि हमारा उत्थान कैसे होगा। बिना बोले भी तुम्हारे दिमाग में हम रहेंगे। खूब नाम जप करो, भजन करो और निश्चिंत रहो। उन्होंने आगे कहा कि उनका एकांतवास भक्तों के लिए है, अपने लिए नहीं। हमारा जो कुछ होना था, वो हो गया। अब जो कुछ हो रहा है, वह आप सबके लिए हो रहा है। प्रसन्न रहो, सुखी रहो और भगवान के आश्रित रहो। दोनों किडनी खराब, हफ्ते में कई बार डायलिसिस प्रेमानंद महाराज लंबे समय से गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे हैं। जानकारी के मुताबिक उनकी दोनों किडनी खराब हैं और उन्हें सप्ताह में 2 से 3 बार डायलिसिस करानी पड़ती है। इसी वजह से 17 मई से उनकी प्रसिद्ध रात्रि पदयात्रा स्थगित कर दी गई है। 17 मई की रात बड़ी संख्या में भक्त उनके दर्शन के लिए पहुंचे थे। रोज की तरह तड़के 3 बजे महाराज के निकलने का इंतजार किया जा रहा था, लेकिन उनकी जगह शिष्यों ने पहुंचकर स्वास्थ्य खराब होने की जानकारी दी। लाउडस्पीकर से भक्तों से कहा गया- महाराज जी का स्वास्थ्य ठीक नहीं है, इसलिए पदयात्रा अगले आदेश तक स्थगित की जा रही है। कृपया भीड़ न लगाएं। यह सुनते ही कई भक्त मायूस होकर लौट गए। 3 दिन पहले गुरु दर्शन के लिए पहुंचे थे वराह घाट हालांकि स्वास्थ्य खराब होने के बीच तीन दिन पहले प्रेमानंद महाराज केली कुंज आश्रम से निकलकर वराह घाट पहुंचे थे। वहां उन्होंने अपने गुरु संत गोविंद शरण महाराज के दर्शन किए। उनकी इस छोटी यात्रा के वीडियो और तस्वीरें सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हुई थीं। भक्तों ने इसे उनके स्वास्थ्य में सुधार का संकेत माना था। डेढ़ किलोमीटर पैदल करते थे पदयात्रा स्वास्थ्य बिगड़ने से पहले प्रेमानंद महाराज रोज तड़के 3 बजे केली कुंज आश्रम से सौभरी वन तक पदयात्रा करते थे। करीब डेढ़ किलोमीटर लंबी इस यात्रा में हजारों भक्त शामिल होते थे। सामान्य दिनों में करीब 20 हजार श्रद्धालु उनके दर्शन के लिए पहुंचते थे। वीकेंड और त्योहारों पर यह संख्या लाखों तक पहुंच जाती थी। 13 साल की उम्र में छोड़ दिया था घर प्रेमानंद महाराज का जन्म उत्तर प्रदेश के कानपुर जिले की नरवल तहसील के अखरी गांव में हुआ था। उनका बचपन का नाम अनिरुद्ध कुमार पांडे था। पिता शंभू नारायण पांडे और मां रामा देवी हैं। तीन भाइयों में वह मंझले हैं। बताया जाता है कि बचपन से ही उनका झुकाव अध्यात्म की ओर था। कक्षा 8 तक पढ़ाई करने के बाद उन्होंने कम उम्र में ही घर छोड़ दिया और काशी पहुंच गए। 13 साल की उम्र में उन्होंने ब्रह्मचर्य का मार्ग अपनाया। शुरुआती दिनों में उनका नाम ‘आरयन ब्रह्मचारी’ रखा गया। बाद में गुरु गौरी शरण जी महाराज से दीक्षा लेने के बाद वह वृंदावन पहुंचे। कैसे बने राधावल्लभी संत वृंदावन पहुंचने के बाद प्रेमानंद महाराज नियमित रूप से बांके बिहारी मंदिर जाने लगे। धीरे-धीरे उनका झुकाव राधावल्लभ संप्रदाय की ओर बढ़ा। कहा जाता है कि एक दिन परिक्रमा के दौरान उन्होंने एक सखी को राधारससुधानिधि का श्लोक गाते सुना। उस श्लोक का भाव उनके मन में इतना उतर गया कि उन्होंने संन्यास मार्ग छोड़कर राधावल्लभ परंपरा को अपना लिया। आज प्रेमानंद महाराज देश के सबसे चर्चित संतों में गिने जाते हैं। सोशल मीडिया पर उनके करोड़ों अनुयायी हैं और विराट कोहली-अनुष्का शर्मा समेत कई सेलिब्रिटी भी उनके शिष्य माने जाते हैं।

होली की असली शुरुआत रंगों से नहीं, आग से होती है। और वो आग सिर्फ लकड़ी नहीं जलाती, बल्कि एक कहानी जलाती है — बुराई की हार और अच्छाई की जीत की कहानी। इस साल होलिका दहन का मुहूर्त 2 मार्च को सूर्यास्त के बाद शुरू होगा। शाम करीब 6 बजे से रात 12 बजे तक होली जलाई जा सकेगी। खास बात यह है कि इस दौरान भद्रा का अशुभ साया नहीं रहेगा, जिसे शास्त्रों में होलिका दहन के लिए वर्जित माना गया है। मतलब, इस बार होली जलाने के लिए पूरा समय शुभ है। लेकिन सवाल ये है — क्या होली सिर्फ एक त्योहार है? या इसके पीछे इतिहास, कृषि, भक्ति और समाज को जोड़ने वाली हजारों साल पुरानी परंपराएं छिपी हैं? होली पहले रंगों का नहीं, वसंत का त्योहार थी आज हम होली को रंग, गुलाल और पिचकारी से जोड़ते हैं। लेकिन शुरुआत में ऐसा नहीं था। प्राचीन भारत में होली को वसंतोत्सव कहा जाता था। जब ठंड खत्म होती और वसंत आता, तो लोग इस बदलाव का उत्सव मनाते। 7वीं सदी में सम्राट हर्ष के नाटक रत्नावली में इसका जिक्र मिलता है। उस समय राजदरबार में संगीत, नृत्य और उत्सव होते थे। मतलब, होली पहले प्रकृति का त्योहार थी, जो बाद में रंगों का त्योहार बन गई। होली और भगवान कृष्ण का गहरा रिश्ता अगर ब्रज की होली देखी है, तो समझ जाएंगे कि ये सिर्फ त्योहार नहीं, लीला है। भगवान कृष्ण और राधा की फाग-लीला से होली का सबसे लोकप्रिय रूप जुड़ा है। वैष्णव ग्रंथ गर्ग संहिता में इसका उल्लेख मिलता है कि कृष्ण ने गोपियों के साथ रंग खेला था। इसी वजह से मथुरा, वृंदावन, बरसाना और नंदगांव की होली आज भी दुनिया में सबसे प्रसिद्ध है। यहां होली सिर्फ खेली नहीं जाती, बल्कि जी जाती है। होली सिर्फ धर्म नहीं, खेती से भी जुड़ी है भारत एक कृषि प्रधान देश रहा है। और होली का रिश्ता खेती से भी गहरा है। जब रबी की फसल तैयार होती, तो किसान खुशी में होलिका दहन करते। वे नई फसल की बालियां आग में अर्पित करते और अच्छी पैदावार के लिए धन्यवाद देते। मतलब, होली सिर्फ धार्मिक नहीं, बल्कि आर्थिक और सामाजिक त्योहार भी थी। होली: समाज को जोड़ने वाला त्योहार विदेशी शोधकर्ताओं ने भी होली पर खास अध्ययन किया है। अमेरिकी एंथ्रोपोलॉजिस्ट मैककिम मैरियट, ऑस्ट्रेलिया के डी.बी. मिलर और स्कॉटलैंड के विक्टर टर्नर के अनुसार, होली ऐसा त्योहार है जो समाज में दूरी कम करता है। इस दिन लोग पुराने झगड़े भूलकर गले मिलते हैं। इसीलिए कहा जाता है — “बुरा न मानो होली है।” होलिका दहन की असली कहानी क्या है? होलिका दहन की सबसे प्रसिद्ध कहानी प्रह्लाद और होलिका से जुड़ी है। हिरण्यकश्यप नाम का एक असुर राजा था, जो चाहता था कि सभी उसकी पूजा करें। लेकिन उसका बेटा प्रह्लाद भगवान विष्णु का भक्त था। राजा ने उसे मारने के कई प्रयास किए। आखिर में उसने अपनी बहन होलिका की मदद ली, जिसे आग में न जलने का वरदान था। होलिका प्रह्लाद को लेकर आग में बैठ गई। लेकिन हुआ उल्टा। प्रह्लाद बच गया, और होलिका जल गई। तभी से होलिका दहन बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक बन गया। एक और कहानी: ढोंढा राक्षसी का अंत शास्त्रों में एक और कहानी मिलती है। सतयुग में ढोंढा नाम की एक राक्षसी थी, जिसे शिव जी से वरदान मिला था कि वह किसी देवता या इंसान से नहीं मरेगी। वह बच्चों को परेशान करती थी। तब राजा और ऋषियों ने फाल्गुन पूर्णिमा के दिन उत्सव मनाया और ढोंढा का अंत हुआ। तभी से इस दिन आग जलाने की परंपरा शुरू हुई। धूल और राख से खेली जाती थी पहली होली आज हम रंग और गुलाल से होली खेलते हैं। लेकिन पहले लोग होलिका की राख और मिट्टी से होली खेलते थे। इसे धूलि वंदन कहा जाता था। मान्यता थी कि यह राख शरीर को शुद्ध करती है और बीमारियों से बचाती है। होली का मतलब: सिर्फ रंग नहीं, एक नई शुरुआत होलिका दहन हमें याद दिलाता है कि: बुराई चाहे कितनी भी ताकतवर हो, अंत में हारती है जीवन में हर अंधेरे के बाद रोशनी आती है और हर सर्दी के बाद वसंत आता है इसलिए होली सिर्फ त्योहार नहीं, बल्कि उम्मीद का प्रतीक है।

प्रयागराज. प्रयागराज का आसमान आज ‘हर-हर महादेव’ से गूंज रहा है। महाशिवरात्रि के मौके पर महाशिवरात्रि के पावन दिन माघ मेला का अंतिम स्नान हो रहा है। सुबह होते-होते घाटों की तस्वीर बदल गई—जहां तक नजर जाए, श्रद्धालु ही श्रद्धालु। प्रशासन के मुताबिक दोपहर 2 बजे तक करीब 30 लाख लोग संगम में आस्था की डुबकी लगा चुके हैं। और सिलसिला अभी जारी है। संगम पर आस्था का सैलाब प्रयागराज के संगम तट पर आज कदम रखने की जगह नहीं। गंगा-यमुना और अदृश्य सरस्वती के संगम में स्नान के लिए सुबह से ही भीड़ उमड़ पड़ी। श्रद्धालु मंत्रोच्चारण करते हुए पवित्र स्नान कर रहे हैं। कई लोग परिवार के साथ आए हैं, तो कई साधु-संतों के साथ। हर चेहरे पर भक्ति, हर हाथ में जल और बेलपत्र। मंदिरों में कतार, शिवालयों में रौनक सिर्फ घाट ही नहीं, शहर के प्रमुख शिवालय भी श्रद्धा से भर गए हैं। मनकामेश्वर मंदिर नागवासुकी मंदिर सोमेश्वर महादेव मंदिर इन मंदिरों में सुबह से लंबी लाइनें लगी हैं। भक्त जलाभिषेक कर रहे हैं, रुद्राभिषेक हो रहे हैं, और ‘बम-बम भोले’ के जयकारे गूंज रहे हैं। दारागंज स्थित नागवासुकी मंदिर में दर्शन के लिए श्रद्धालुओं की कतारें सड़क तक फैल गईं। नैनी के अरैल देवरख स्थित सोमेश्वर महादेव मंदिर में भी जलाभिषेक के लिए भारी भीड़ उमड़ी। वरुणेश्वर महादेव: पौराणिक आस्था का केंद्र फूलपुर के पास स्थित वरुणेश्वर महादेव मंदिर में भी आज विशेष भीड़ रही। मान्यता है कि वरुणा नदी के किनारे इसी स्थान पर वरुण देव ने भगवान शिव की आराधना कर शिवलिंग की स्थापना की थी। महाशिवरात्रि के मौके पर हजारों श्रद्धालु सुबह से ही लंबी कतारों में लगकर पूजा-अर्चना कर रहे हैं। मंदिर परिसर ‘ओम नमः शिवाय’ से गूंज रहा है। सुरक्षा के सख्त इंतजाम भीड़ को देखते हुए प्रशासन अलर्ट मोड में है। मेला क्षेत्र में जगह-जगह बैरिकेडिंग की गई है। पुलिस बल, पीएसी और खुफिया टीमें तैनात हैं। खास बात ये कि उत्तर प्रदेश एटीएस स्पेशल सर्विलांस ड्रोन से निगरानी कर रही है। सीसीटीवी कैमरों से हर गतिविधि पर नजर रखी जा रही है। पेयजल, साफ-सफाई और मेडिकल सुविधाओं के भी व्यापक इंतजाम किए गए हैं। आस्था, अनुशासन और इंतजाम माघ मेला हर साल आस्था का उत्सव बनकर आता है, लेकिन इस बार की महाशिवरात्रि खास रही। एक तरफ लाखों लोगों की भीड़, दूसरी तरफ व्यवस्थित इंतजाम। प्रशासन का दावा है कि स्नान शांतिपूर्ण और सुव्यवस्थित तरीके से जारी है। श्रद्धालु कहते हैं—“संगम में डुबकी लगाकर मन को शांति मिलती है।” आज के इस अंतिम स्नान के साथ माघ मेला अपने समापन की ओर है। लेकिन आस्था का यह सिलसिला यहीं खत्म नहीं होता—यह हर साल नए विश्वास के साथ लौटता है।